L'Espace au féminin : hommage aux femmes qui ont changé l’Histoire spatiale !
Publié par Audrey Lavau-Girard, le 3 mars 2026
Rendez-vous le 4 mars 2026 pour le lancement des « RDV astro : Au cœur de l’Espace » !
Une nouvelle programmation 2026 soutenue par la Région des Pays de la Loire et initiée par Terre des Sciences, en partenariat avec le Laboratoire de Planétologie et Géosciences (CNRS, Nantes Université, Université d’Angers, Le Mans Université), EU Asia Institute-ESSCA*, ainsi que les associations de passionnés d'astronomie Ciel d’Anjou et Curiosity-ESEO.
À cette occasion, et en lien avec le vol de Sophie Adenot le 13 février 2026, Terre des Sciences a souhaité rendre hommage à toutes ces femmes astronautes qui ont marqué l’Histoire spatiale.
Longtemps réservée aux hommes, la conquête de l’espace s’est progressivement ouverte aux femmes. Depuis le vol historique de Valentina Terechkova en 1963, elles sont devenues des actrices incontournables : dirigeant des missions, séjournant plusieurs mois en orbite, réalisant des sorties extravéhiculaires et se préparant aux futures missions lunaires, avec Mars comme objectif.
➡️Le 16 juin 1963 : la russe Valentina Terechkova quitte la Terre à bord de Vostok 6 et devient la première femme dans l’espace. Trois jours en orbite, elle devient un symbole : les femmes ont leur place dans l’aventure spatiale.
➡️25 juillet 1984 : toujours en Russie, Svetlana Savitskaya effectue sa deuxième mission dans le vide spatial. Elle devient la première femme à effectuer une sortie extravéhiculaire : elle passe 3 heures et 33 minutes en dehors de la station orbitale Soyouz T‑12/Salyut-7. Avec le cosmonaute Vladimir Dzhanibekov, ils testent un outil à main universel et unique permettant de souder, couper et souder le métal. le courage et la compétence ne connaissent pas de genre.
➡️Le 18 juin 1983 : aux États-Unis, Sally Ride s'élève comme la première Américaine dans l’espace. Elle se trouve alors à bord de la navette Challenger pour la mission STS‑7. Au cours de ce vol, elle participe au déploiement de satellites et à des expériences scientifiques en microgravité. Suivront Judith Resnik, Kathryn Sullivan, Eileen Collins et Mae Jemison, inspirant les jeunes filles à lever les yeux vers les étoiles.
➡️Le 16 juin 2012 : Liu Yang devient la première femme chinoise dans l’espace, marquant une étape historique pour la Chine dans l’exploration spatiale. Son vol illustre la volonté du pays de former ses astronautes féminines aux missions les plus exigeantes. À bord du vaisseau Shenzhou 9, elle décolle depuis le Centre de lancement de satellites de Jiuquan, dans le désert de Gobi, à bord d’une fusée Longue Marche 2F, accompagnée de Jing Haipeng et Nie Haisheng.
Leur mission : s’arrimer à un prototype de laboratoire spatial lancé l’année précédente, étape clé vers la construction d’une station spatiale permanente prévue pour 2020. Pendant environ une semaine, l’équipage teste les systèmes de survie et le fonctionnement du module, avec Liu Yang en première ligne pour démontrer que les femmes sont désormais pleinement partie prenante de l’aventure spatiale chinoise.
➡️Le 11 juin 2013 : Wang Yaping s’élève dans l’espace à bord du vaisseau Shenzhou 10, qui s’arrime à la station expérimentale chinoise Tiangong‑1. Elle devient la deuxième femme chinoise dans l’espace et marque les esprits en donnant des leçons scientifiques en direct aux élèves chinois, rapprochant ainsi la science et l’exploration spatiale du grand public. Cette mission illustre la volonté de la Chine de mettre en valeur ses astronautes féminines sur la scène mondiale.
➡️ Le 17 août 1996 : en Europe, Claudie Haigneré incarne la figure pionnière de la France dans l’espace. Médecin et scientifique de formation, elle devient la première Française et la première Européenne à séjourner 16 jours sur la station Mir durant lesquels elle a mené des expériences scientifiques et médicales.
Claudie Haigneré devient un symbole pour toutes les femmes scientifiques et astronautes européennes.
Cinq ans après sa première mission, elle repart pour une mission vers la station Mir, où elle contribue à des expériences scientifiques cruciales : atrophie musculaire et perte osseuse en microgravité, suivi des effets de la microgravité sur le système cardiovasculaire et le système immunitaire. Après sa carrière de spationaute, Claudie Haigneré poursuit son engagement pour la science et la coopération internationale. Son parcours inspire alors Sophie Adenot.
➡️Le 13 février 2026 : Sophie Adenot entre dans l’histoire en devenant la deuxième femme française à voyager dans l’espace, après Claudie Haigneré. Sélectionnée en 2022 par l’Agence spatiale européenne comme astronaute de carrière, pilote d’essai et ingénieure, elle décolle à bord du vaisseau SpaceX Crew‑12 pour rejoindre la Station spatiale internationale. Pendant plusieurs mois, elle participe à des expériences scientifiques, à l’entretien de la station et aux opérations quotidiennes de l’équipage, incarnant la nouvelle génération d’astronautes françaises et européennes. Son vol symbolise l’excellence scientifique et technique, ainsi que la présence croissante des femmes dans l’exploration spatiale internationale, prêtes à poursuivre l’aventure vers la Lune et au‑delà.
Enfin, une pensée pour ces femmes astronautes qui, du Japon au Canada, de la Corée du Sud à l’Inde et à l’Arabie Saoudite, se sont également élevées dans l’espace, chacune avec son histoire, sa passion et son audace.
Ces femmes ont toutes contribué à repousser les limites de l’exploration humaine. L’Histoire spatiale féminine est désormais une composante essentielle de notre aventure vers les étoiles.
Article écrit par : Audrey LAVAU-GIRARD, Programmatrice-événementiel, CCSTI Terre des Sciences.
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